Zürich (6u13 treinen)

Misschien iets langer dan 6 uur sporen, maar daar krijg je heel wat voor terug. Gelegen aan het noordelijke uiteinde van het Meer van Zürich, is de stad een van de meest charmante van Zwitserland. Zürich staat bekend om zijn prachtige oude binnenstad met smalle straatjes en historische gebouwen. Kunstliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Kunsthaus Zürich, een van de belangrijkste kunstmusea van het land. Je vindt er ook heel wat groene oases, zoals de Chinese tuin of de botanische tuin van de Universiteit van Zürich. Heb je zin om de drukte van de stad (even) te ontvluchten? Dan zijn er de uitstekende wandel- en fietsmogelijkheden langs het meer en de omliggende heuvels. Of je neemt een verfrissende duik aan een van de vele zwemlocaties bij het meer. Zürich is bovendien een uitstekende uitvalsbasis voor dagtochten naar de Zwitserse Alpen. De stad zelf heeft een uitstekend uitgebouwd openbaar vervoersnet en is dus perfect te bezoeken zonder wagen.

Kassel (4u54 treinen)

Duitse wereldsteden als Hamburg, Berlijn of Frankfurt bereiken in minder dan zes uur sporen? Check! Maar ken je ook het kleinere Kassel? De stad ligt in het hart van Duitsland en is bekend om zijn rijke culturele erfgoed en prachtige parken. In Kassel vind je het wereldberoemde bergpark Wilhelmshöhe met zijn spectaculaire waterpartijen. In het park bevindt zich ook het Schloss Wilhelmshöhe, dat een uitgebreide kunst- en (u leest het goed) behangpapiercollectie herbergt. In de historische binnenstad vind je charmante vakwerkhuizen, gezellige cafés en winkels terug. Het Grimmuseum, gewijd aan de beroemde sprookjesschrijvers, is zeker ook de moeite waard. Het Staatspark Karlsaue vormt een andere groene long waar men kan wandelen langs de Fulda rivier. Kassel heeft bovendien een uitgebreid tramnetwerk en een centraal station met verbindingen naar tal van andere steden in Duitsland.

Bordeaux (4u55 treinen)

Bordeaux staat bekend om zijn wijnproductie en overvloed aan neoklassieke gebouwen, waaronder het schitterende Place de la Bourse en het Grand Théâtre. De kades langs de Garonne zijn perfect voor een wandeling of fietstocht, met prachtige uitzichten op de stad. Wijnliefhebbers kunnen genieten van rondleidingen en proeverijen in de vele wijnhuizen in de omgeving. Het Cité du Vin museum biedt een interactieve ervaring gewijd aan de geschiedenis en cultuur van wijn. Bordeaux heeft ook een bloeiende gastronomische scene, met tal van restaurants die lokale specialiteiten serveren. Voor kunst- en geschiedenisliefhebbers zijn er diverse musea, zoals het Musée des Beaux-Arts en het Musée d'Aquitaine. De stad heeft een goed ontwikkeld tramsysteem en is vaak terug te vinden op online lijstjes van meest fietsvriendelijke steden in Europa.

York (4u36 treinen)

De Engelse stad York is doordrenkt van geschiedenis en charme. De stad heeft een goed bewaard gebleven middeleeuws straatbeeld met vakwerkhuizen en gezellige winkeltjes. De majestueuze York Minster is een van de grootste gotische kathedralen in Europa. Vanop de historische stadsmuren heb je een prachtig uitzicht over de stad. Het Jorvik Viking Centre neemt bezoekers mee naar de vikinggeschiedenis van de stad en het York Castle Museum biedt een fascinerende kijk op het leven door de eeuwen heen. York is bovendien een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de prachtige Yorkshire Dales en Moors, twee nationale parken met beschermde landschappen. De stad is goed bereikbaar met het openbaar vervoer, met regelmatige treinverbindingen naar Londen, Edinburgh en andere grote steden.

Haarlem (2u17 treinen)

Harlem, NY is misschien moeilijk te bereiken met het openbaar vervoer, maar Haarlem, de pittoreske stad net ten westen van Amsterdam, is dat wel. De Grote Markt, het centrale plein van de stad, wordt omringd door historisch erfgoed, waaronder de imposante Sint-Bavokerk. De smalle straatjes en grachten van Haarlem maken het beeld af. Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het oudste museum van Nederland: het Teylers Museum. Het Frans Hals Museum herbergt een indrukwekkende verzameling werken van de beroemde Hollandse meester en biedt inzicht in de Gouden Eeuw. Haarlem staat ook bekend om zijn bloeiende bloemenhandel en ligt dicht bij de beroemde Keukenhof-tuinen en de bollenvelden, die in het voorjaar tot bloei komen. Voor een rustige ontsnapping biedt de stad de prachtige Haarlemmerhout, het oudste stadsbos van Nederland. Haarlem heeft een bruisend cultureel leven, met als toppunt het jaarlijkse Haarlem Jazz & More festival. Met zijn ligging vlakbij Amsterdam is de stad ook de ideale uitvalsbasis voor verdere verkenning.

Lees meer: ook verleden jaar tipten vijf reisbestemmingen die met de trein vanuit Brussel te bereiken zijn binnen de zes uur.